Pensamientos
Tal vez algo bueno esté por venir
El domingo 29 de agosto, el diario Clarín de la ciudad de Buenos Aries publicó una noticia que trae esperanzas para todos los que amamos la paz. Puede verse haciendo clic
aquí.
Arun Gandhi, nieto del Mahatma ha comenzado una peregrinación, acompañado de palestinos y judíos, por la paz en aquella convulsionada región.
Tal vez algo cambie en una región en la que la violencia ha sido la constante a lo largo de toda mi vida (tengo 51 años).
Para ello se necesitan "grandes almas" que por ahí no abundan.
Pero gracias a Dios, o a quien crea cada uno, existía Barenboim, y ahora tenemos nada menos que un Gandhi.
El hombre es capaz de Nagasaki y también de generar ídolos como estos.
Ing. Héctor Polenta
Dicen del Ingeniero
Algunas veces es un error juzgar el valor de una actividad simplemente por el tiempo que toma realizarla...
Un buen ejemplo es el caso del Ingeniero que fue llamado a arreglar una computadora muy grande y extremadamente compleja... una computadora que valía 12 millones de dólares.
Sentado frente a la pantalla, oprimió unas cuantas teclas, asintió con la cabeza, murmuró algo para sí mismo y apagó el aparato. Procedió a sacar un pequeño destornillador de su bolsillo y dio vuelta y media a un minúsculo tornillo. Entonces encendió de nuevo la computadora y comprobó que estaba trabajando perfectamente.
El presidente de la compañía se mostró encantado y se ofreció a pagar la cuenta en el acto.
- preguntó : ¿Cuánto le debo?:
- Son mil dólares, si me hace el favor.
- ¿Mil dólares? ...... ¿Mil dólares por unos momentosde trabajo? - ¿Mil dólares por apretar un simple tornillito? ¡Ya sé que micomputadora cuesta 12 millones de dólares, pero mil dólares es una cantidad disparatada!
Le pagaré sólo si me manda una factura perfectamente detallada que la justifique.
El ingeniero asintió con la cabeza y se fue.
A la mañana siguiente, el presidente recibió la factura, la leyó con cuidado, sacudió la cabeza y procedió a pagarla en el acto, sin chistar.
La factura decía:
Servicios prestados:
Apretar un tornillo........................ 1 dólar
Saber qué tornillo apretar.......... 999 dólares
Dedicado a todos aquellos profesionales que día a día se enfrentan con la desconsideración de quienes por su propia ignorancia no alcanzan a entenderlos.
LA SABIDURIA PARECE CARA .......
LA IGNORANCIA ES GRATIS....
!Bravo Tim!
El gobierno finlandés ha decidido otorgar su Millennium Technology Prize, el premio más grande concedido a nivel mundial (US$1.2 millones) en materia de tecnología, a la cabeza visible de los inventores de la WWW. Ver artículo del
International Herald Tribune.
Se trata del británico Tim Berners-Lee, quien trabajando para el CERN, el laboratorio de física nuclear europeo situado en Ginebra, inventó las herramientas básicas que permitieron el nacimiento y crecimiento de la www, junto a colegas como Robert Cailliau y otros. Pero Tim no sólo tuvo la genialidad para inventar la web sino que no la patentó, ni siquiera aceptó una patente del tipo fuente-abierta sino que directamente puso su invención en el dominio público. Y de no haber sido así, amigo, el medio que estamos usando para comunicarnos no habría estado a nuestro alcance. Por eso es tan importante este premio.
Pensemos en las implicancias de la acción de Tim (y de las acciones de otros como Linus Torvalds, creador de Linux):
* Demuestran una errada visión en el sistema de valores de occidente, que el dinero no lo es todo, y que disponer de dinero, más allá de una cantidad razonable, no ayuda al mundo y en especial a sus pobladores (nosotros).
* Casi con seguridad, en 200 ó 500 años, nadie recordará a Bill Gates, ni a Onassis, ni a George Soros, pero sí quedarán registrados en los libros de historia nombres como el de Tim o el de Robert.
* Haz un poco de introspección y piensa a quién le das tu dinero. ¿Lo merece ese futbolista? ¿ese político? ¿ese autor de "best sellers"?
Quizá lo importante de este premio sea que está señalando el camino hacia un mundo verdaderamente mejor.
¡Bravo Tim!
Ing. Héctor Polenta
El trabajo de ingeniero ¿en peligro?
Ya hace un tiempo que vemos aparecer trabajo para ingenieros en internet, en sitios que "rematan" la ejecución de ciertas tareas, bajo el nombre de
outsourcing o tercerización. Estos sitios son muchos y algunos resultan sumamente activos. Dos son las cosas que más sorprenden, la primera es el origen de los oferentes, con una aplastante mayoría de indios (no es sorprendente, tienen una población súper numerosa con un alto porcentaje con excelente educación), seguidos por los europeos del este, con unos pocos originarios de América Latina. La segunda cosa sorprendente es lo bajo de las ofertas, tanto que es común encontrar en los foros de esos mismos sitios gente enojada pues se pone un techo demasiado bajo a las cotizaciones que se aceptan. Y resultan bajas aún para quien observa desde países que son muy "baratos" en términos de dólares.
Esta situación está generando una ola de encendidas protestas en los EE.UU. de Norteamérica, donde los ingenieros ven peligrar su estabilidad laboral y económica. Así lo refleja una reciente serie de artículos en The Wall Street Journal, y en sendos artículos en la
Technology Review del MIT. Un experimentado columnista de esta última, el Sr.
Samuel Florman, opina que "... no es aceptable permitir que las fuerzas de la globalización y la libertad de mercado operen sin restricciones.". ¡Amarga la propia medicina, Sam!
Por su parte, el
editor en jefe de la misma revista, Robert Buderi, propone ante la gris perspectiva, impulsar el camino opuesto, o sea, el insourcing, el cual define laxamente como abrir operaciones en los países que ofrecen esta mano de obra barata, no para abaratar la mano de obra de los ingenieros sino para generar nuevos productos y servicios que impulsen el crecimiento y creen puestos de trabajo. ¡Muy inocente Robert!
Esto nos obliga a pensar (justamente el nombre de esta columna: Pensamientos): ¿Vale la pena el esfuerzo de ser ingeniero? Mi respuesta es simplemente SI. El placer de comprender algunas pocas cosas sin ningún lugar a dudas es un placer incomparable. Aunque a veces no sea sencillo ganarse la vida con ese conocimiento, siempre resulta muy digno, pues apunta a la generación de conocimientos, a su transmisión y al mejoramiento del nivel de vida de la comunidad, a favor de la vida y del progreso.
Ing. Héctor Polenta
Axel: ahora eres mi hijo, y seguramente el de muchos más
El hombre ¿es el lobo del hombre?
Visto el comportamiento, pareciera que la respuesta es que sí.
Hace un par de días unas bestias dieron muerte a Axel Blumberg de un tiro en la cabeza. Digo bestias porque me niego a pertenecer a la misma especie que esas bestias deleznables. Y si son humanos, me niego a pertenecer a la raza humana.
Axel aún no había sido mi alumno: lo iba a ser este año.
Ahora no lo será.
Desde ahora será mi quinto hijo.
Sería bueno que esas bestias supieran en carne propia lo que siente un padre cuando le arrancan así, la vida de un hijo.
¡Señor! a veces no comprendo tus designios.
Héctor Polenta
¡Ahora sí vamos a estar seguros!
Según publica el servicio CNET (
ver artículo original), el FBI ha pedido que todos los servicios de banda ancha modifiquen su tecnología para permitirle "pinchar" todas las formas posibles de comunicación a través de la Internet.
Las implicancias de esto son inimaginables, y los medios de comunicación aún no se han hecho eco de la novedad.
Parece que finalmente tendremos un Gran Hermano como para darle envidia a Orwell.
La paranoia continúa.
Lástima, tenían un muy lindo país, al que ingenieros y otros profesionales y trabajadores de todo el mundo querían contribuir y mejorar, y lo están arruinando.
Pero veamos el lado positivo, muchas inversiones (y no hablamos de las non-sanctas) terminarán beneficiando a otros países. :)
Marzo 11 en Madrid: UN HORROR
Vietnam: un horror
Invasión rusa a Afganistán: un horror
Invasión de USA a Afganistán: un horror
Set 11, Torres gemelas: un horror
Invasión y bombardeo a Irak: un horror
Marzo 11 en Madrid: un horror
EL MISMO HORROR!
Es el hombre destruyendo al hombre, en lugar de defender lo más sagrado que es la VIDA.
Más sobre el Windows pirata
El pasado viernes dijimos que no era lo mejor que podía pasarnos, que el código de Windows tomase estado público, pues era una fuente de idea para los "chicos malos".
Pues bien, meditando sobre el asunto, resulta que no estoy totalmente de acuerdo con mis propias ideas. Linux ha tenido estado público desde siempre y es parte de su filosofía de diseño, sin que eso lo haga particularmente inseguro. En todo caso es al revés. Lo mismo puede decirse del código de Cisco Systems y de varios otros. Tal vez los hackers, sin proponérselo le hayan hecho un favor a Microsoft, obligándola a hacer algo bueno y útil para la empresa a lo que ésta se negaba. Como cuando estás una hora para entrar al agua fría del mar...
Probablemente, mucha de la gente que tome contacto con el código de Windows pueda contribuir a hacerlo más seguro... a que tenga menos bugs... a que no sea un sistema operativo tan malo...
Tal vez algo bueno salga de este evento. ¿Por qué no?
Viernes 13: mal día para las grandes corporaciones
Si bien estas noticias no datan exactamente de hoy, sino que se conocían en buena medida desde antes, fue el viernes 13 (recuerda que la abuela decía
"no te cases ni te embarques") cuando tuvieron amplia difusión al público general:
por un lado se supo que el famoso ipod de Apple, el aparatito destinado a ser la estrella entre los reproductores de música, el elegido por el público corporativo, tiene una batería que difícilmente tenga más de 18 meses de vida, que Apple se niega a reemplazarla y cuando finalmente acepta hacerlo requiere un pago tan alto que resulta más atractivo comprarse un dispositivo nuevo;
por otro lado, se hace público y notorio (vea este
cable de Reuters) que el código fuente de Windows circula ampliamente por Internet.
Cabe aclarar con referencia a lo que circula sobre Windows, que si bien a uno le gusta ver golpeado al grandote del barrio, no necesariamente es algo bueno a largo plazo. Ese código es una fabulosa fuente de ideas para todos los que andan fabricando virus, gusanos y otras delicias.
Lo de Apple (vea en este
despacho de Reuters, cómo le iniciaron varios juicios) es una demostración más de que el gran público difícilmente se equivoque: sigue intercambiando archivos de música vía redes P2P, estrictamente codificados en MP3, para ser reproducidos con Winamp, en particular con las versiones viejas como la 2.78, rápida y eficaz, mucho más querible que la 3.1 y ni que hablar de la versión 5, que tardan días en cargarse y comenzar a reproducir. El ipod es visto como un jueguito para niños con mucho dinero, y la gran corporación se ocupa de dar la razón a este punto de vista con su torpeza, queriendo lucrar con quien ya confía en ella. Diviértase un rato viendo este
video realizado por un par de perjudicados.
No es lo mismo Catamarca que Dinamarca... aunque suene parecido
Tampoco es lo mismo este doctor que aquel otro doctor.
Con s�lo leer los diarios podr�as encontrar que tu universidad favorita, o la de tu ciudad, o la m�s renombrada de tu pa�s, o aquella en que gastaste a�os de tu vida para obtener tu t�tulo profesional, entrega t�tulos honorarios, doctorados honoris causa y otras yerbas de la misma especie, a personajes que muchas veces, para merecerlos, cantan bonito, o juegan muy bien al f�tbol (Maradona es un ejemplo notable de esto), o simplemente lograron un puesto pol�tico, con lo que la sociedad opina, en general de ellos.
Ser�a interesante obtener el listado de estos "doctorados" y qui�n es que los otorga, para comprender y evaluar mejor lo dicho.
Es obvio que algunos, tal vez muchos, de estos "doctorados" son ampliamente merecidos, pero los que salen en los diarios, por lo general no entran en esta categor�a. Simplemente se entregan para lograr figurar en los medios de difusi�n o para congraciarse con el pol�tico de turno.
Pero no todo es igual, no todo es lo mismo. Algunas universidades (muy pocas) conservan sus honores para quienes los ganan a la usanza antigua: TRABAJANDO DURO.
Puedo citar en esta �ltima categor�a a dos: la University of Virginia, y el Massachusetts Institute of Technology (el MIT) no entregan doctorados a quien no hizo los merecimientos acad�micos necesarios para obtenerlos. De ning�n tipo. Ver nota
aqu�.
Invito a los apreciados colegas y lectores, a agregar a aquellas instituciones que merezcan figurar junto a las dos anteriores. Y dejemos para otra oportunidad el an�lisis de la diferencia entre un doctor de la Sorbonne y uno de la Universidad de Villa Zagala.
Ing. H�ctor Polenta
Un saludo a mis hermanos de la mafia Iberoamericana
Por favor, que no se crea que estoy tratando a mis hermanos de sangre de tan mala manera.
Quienes s� lo hacen son quienes manejan el sitio canadiense
Mamma.com, que ofrece un poderoso sistema de filtrado de sus avisos contra fraudes.
Entre otras cosas ese sistema est� programado para filtrar los clics provenientes de pa�ses de lengua no-inglesa, es decir, entre otros, todos nosotros.
Thanks brothers for your high consideration!!
Ing. H�ctor Polenta
El que no se actualiza, �pierde!Cuentan que a comienzos del siglo un empresario se quejaba amargamente porque no consegu�a mantener sus niveles de ventas a pesar de sus esfuerzos. Cuando le preguntaron cual era su negocio respondi�: carros de paseo tirados por caballos.
Quien no est� atento a la evoluci�n tecnol�gica y no actualice su negocio est� destinado a la extinci�n, como ocurrir� con la industria discogr�fica tal como la conocemos actualmente.
Un buen ejemplo de lo que debe hacerse lo est� dando el gigante farmac�utico Novartis, ante evidencia clara de que el camino por el que ha transitado la investigaci�n con la que se obten�an productos farmac�uticos ha llegado a su fin. En el futuro se deber� integrar la biolog�a, los genomas, las t�cnicas de imagen y los modelos animales de las enfermedades.
En lugar de obcecarse, con inteligencia, Novartis ha trasladado toda su investigaci�n innovadora a Boston (USA), y la ha colocado en medio del campus del Instituto de Tecnolog�a de Massachusetts (el m�tico MIT).
All� se est�n preparando 150.000 m2 de laboratorios capaces de acoger en los pr�ximos a�os a varios centenares de los mejores cient�ficos del mundo que tendr�n todas las facilidades y el tiempo necesarios para desarrollar los f�rmacos que con seguridad desesperaremos por comprar en el futuro no muy lejano.
Ing. H�ctor Polenta
Un alucinante ejemplo de globalizaci�nPara los que admiramos la expresi�n elegante e inteligente de ideas, la
exposici�n de ideas que realiz� el escritor y fil�sofo Umberto Ecco, en Alejandr�a, Egipto, con motivo de la re-inauguraci�n de la hist�rica biblioteca de esa ciudad, nos resultar� fascinante.
En ella analiza el futuro del LIBRO, desde puntos de vista y perspectivas dif�ciles siquiera de imaginar para el com�n de los mortales.
Adem�s resulta una alucinante experiencia de globalizaci�n, en la que un italiano presenta en Egipto, en idioma ingl�s, una exposici�n que recorre la historia de los principales pueblos del mundo, se publica en un diario egipcio (Al Ahram) en idioma ingl�s y lo disfruta un ingeniero argentino.
�L�elo, vale el tiempo y el esfuerzo!
Ing. H�ctor Polenta
Sigamos trabajando para Bill Gates (gratis)
Mi colega el Ing. Jorge Falco, me hizo notar que todos los usuarios de Windows, y en general, de los productos de Microsoft, somos todos trabajadores de esa empresa, la cual en lugar de pagarnos por trabajar, hace al rev�s, nos cobra para enviarnos trabajo que nosotros haremos sin chistar.
Sucede que cada vez que compramos un producto de Microsoft, pagamos un precio elevado por �l, y nos viene lleno de bugs, errores, fallos y, lo que es peor, fallos de seguridad que ponen en peligro nuestros sistemas. Nosotros, los usuarios, debemos notificar permanentemente a Microsoft acerca de los fallos que vamos encontrando, para que ellos los carguen en su base de datos y los solucionen.
�Qu� bueno ser�a que mis alumnos descubran todos mis errores y me paguen por informarme!
�Qu� bueno ser�a que mis clientes de ingenier�a me pagasen por encontrar mis equivocaciones!
Argentina vende tecnolog�a nuclear a China
S�. Aunque cueste creerlo, a�n quedan en Argentina, restos de esa generaci�n notable de cient�ficos e ingenieros que la llevaron al dominio completo del ciclo de combustible nuclear.
La empresa
Invap formaliz� un contrato para la provisi�n de tecnolog�a, que permitir� optimizar el funcionamiento de un reactor nuclear instalado en la rep�blica Popular China, en consorcio con el instituto nuclear ruso de San Petersburgo y una firma alemana. La operaci�n rondar� los US$ 4,5 millones. Invap participar� en un tercio del desarrollo y recibir� US$ 1,5 mill�n por su trabajo.
Lo que deber�a ser noticia de tapa de todos los diarios y motivo de alegr�a de todos los que queremos a Argentina, mereci� unas pocas l�neas en el interior de
La Naci�n, y nada en Clar�n, los dos diarios m�s importantes del pa�s.
El camino hacia un pa�s y una sociedad capaz de cuidar de si misma y de incluir a todos sus integrantes pasa, en el siglo XXI, definitivamente por vender conocimiento, como ejemplifica INVAP.
�Nuestra felicitaci�n por los logros y por el tes�n!
Ejemplos de VIDA
Sin duda, los que viven o conocen acerca de la Argentina, sabr�n de la vida y obra del Dr. Ren� Favaloro, un verdadero �dolo, que desde su humilde pueblo en La Pampa lleg� a los EE.UU. para contribuir a desarrollar la tecnolog�a del bypass card�aco. No solamente desarroll� la tecnolog�a sino que dedic� su vida a ense�arla a m�dicos de todo el mundo, y a aplicarla a innumerables pacientes en forma absolutamente desinteresada. Puedo dar fe de ello pues lo hizo con mi propio padre. Esos ejemplos de vida son los que nos hacen mantener nuestra fe en el futuro de la humanidad.
�Te has preguntado las razones por las cuales Favaloro decidi� suicidarse?
Creo que vale la pena indagar un poco y meditar al respecto.
Buenas noticias para los colegas diab�ticos
... al menos para los que tienen billeteras bien surtidas. La firma suiza
Pendragonmedical lanzar� al mercado en estos d�as su medidor de glucosa no-invasivo, de tercera generaci�n, capaz de darle al diab�tico su nivel de glucemia a raz�n de una medici�n por minuto !sin pincharse los dedos!
Esto har� la vida de los diab�ticos, en particular de los que dependemos de la insulina, mucho m�s f�cil porque nos permitir� conocer a cada momento nuestro estado, y as� poder actuar para evitar complicaciones, en particular, las temibles hipoglucemias.
Lo notable de este aparato es que a diferencia de nuestra ilusi�n anterior, el Glucowatch Biographer, que causaba irritaci�n en la piel y un holocausto en nuestras finanzas (m�s de US$500 por el aparato y unos US$5 diarios en descartables), el Pendra utiliza una tecnolog�a de medici�n de la impedancia que el cuerpo presenta a una emisi�n de radiofrecuencia, y que se altera en funci�n del nivel de glucosa. Si bien el costo de adquisici�n del medidor se estima que rondar� los 3000 euros, la enorme ventaja es que no requiere consumibles.
El Conocimiento Tiene su Precio
Hace unos meses, en una materia que ense�o el el
Instituto Tecnol�gico de Buenos Aires (ITBA) llamada Sensores y Actuadores, un alumno, Eduardo Balliriain (
eballiri@yahoo.com.ar), se ofreci� para desarrollar un proyecto en el que planeaba automatizar el riego en viveros. Para ello, le faltaba un sensor de humedad en tierra adecuado, que no consegu�a encontrar. Con esfuerzo, encontramos un trabajo en una universidad de la India que nos dio algunas ideas y por fin pudimos encontrar un proveedor comercial al que le compramos un sensor para nuestro prototipo. El precio: unos 330 d�lares. A ese precio, el proyecto de mi alumno era inviable, por lo que intent� producir localmente (
indigenously, como dir�an los norteamericanos) un sensor de prestaciones similares.
Ayer Eduardo demostr� su prototipo, de comportamiento similar al sensor comercial, que pudo fabricar a un precio total de aproximadamente 2 (s�, dos) d�lares.
Si bien, obviamente, el sensor producido artesanalmente por Eduardo no tiene computados costos de marketing, publicidad y otros, sumando todo, dif�cilmente se acerque a los 330 d�lares, es m�s, probablemente est� por debajo de los 20 o 30.
�Se ve claramente el costo del conocimiento?
Env�e sus comentarios por correo a blog@elinge.com
Ing. H�ctor Polenta
Lo bueno y lo malo
Hoy me llam� la atenci�n el contraste entre la tecnolog�a bien aplicada, como es el caso del nuevo
juego que ha implementado la Technology Review del MIT, donde el lector no solamente puede poner a prueba su conocimiento de tecnolog�a y negocios, sino que tambi�n puede aportar ideas -desde los lugares m�s remotos del mundo- que ser�n tenidas en cuenta. De este modo, ideas que hasta hace poco habr�an muerto en las mentes de muchos creadores, van encontrando su camino para provecho de todos.
En contraste, tambi�n me toc� leer el
art�culo del servicio de noticias Urgente24, en el que se intenta dar una explicaci�n de la detenci�n del presidente de la petrolera rusa Yukos por el gobierno de ese pa�s, en la desmedida ambici�n de algunas corporaciones, y lo que es peor, tambi�n de algunos hombres que, habiendo fracasado en apropiarse del petr�leo de Irak, ahora van tras el petr�leo ruso.
�Qu� contraste!
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Ing. H�ctor Polenta
Bienvenido al Weblog de Ciber Ingenieros
Aqu� trataremos de volcar una serie de ideas, b�sicamente relacionadas con la tecnolog�a y su funci�n en bien del hombre, mas no limitadas a ello exclusivamente.
Env�e sus comentarios a blog@elinge.com
Ing. H�ctor Polenta
